Για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, η ανθρωπότητα θα χρειαστεί να σκάψει βαθιά.
Αν και η επιφάνεια του πλανήτη μας είναι ευλογημένη με μια ατελείωτη παροχή ηλιοφάνειας και ανέμου, πρέπει να κατασκευάσουμε ηλιακούς συλλέκτες και ανεμογεννήτριες για να αξιοποιήσουμε όλη αυτή την ενέργεια - για να μην αναφέρουμε τις μπαταρίες για να την αποθηκεύσουμε.Αυτό θα απαιτήσει τεράστιες ποσότητες πρώτων υλών από κάτω από την επιφάνεια της γης.Ακόμη χειρότερα, οι πράσινες τεχνολογίες βασίζονται σε ορισμένα βασικά ορυκτά που συχνά σπανίζουν, συγκεντρώνονται σε λίγες χώρες και είναι δύσκολο να εξαχθούν.
Αυτός δεν είναι λόγος να παραμείνουμε με βρώμικα ορυκτά καύσιμα.Αλλά λίγοι άνθρωποι συνειδητοποιούν τις τεράστιες απαιτήσεις σε πόρους των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.Μια πρόσφατη έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας προειδοποίησε: «Η μετάβαση στην καθαρή ενέργεια σημαίνει μια μετάβαση από ένα σύστημα έντασης καυσίμου σε ένα σύστημα έντασης υλικού».
Εξετάστε τις απαιτήσεις χαμηλών ορυκτών των ορυκτών καυσίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα.Ένας σταθμός ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου με ένα μεγαβάτ χωρητικότητας — αρκετός για να τροφοδοτήσει πάνω από 800 σπίτια — χρειάζεται περίπου 1.000 κιλά ορυκτών για να κατασκευαστεί.Για ένα εργοστάσιο άνθρακα του ίδιου μεγέθους, είναι περίπου 2.500 κιλά.Ένα μεγαβάτ ηλιακής ενέργειας, συγκριτικά, απαιτεί σχεδόν 7.000 κιλά ορυκτών, ενώ η υπεράκτια αιολική ενέργεια χρησιμοποιεί περισσότερα από 15.000 κιλά.Λάβετε υπόψη ότι η ηλιοφάνεια και ο άνεμος δεν είναι πάντα διαθέσιμοι, επομένως πρέπει να κατασκευάσετε περισσότερα ηλιακά πάνελ και ανεμογεννήτριες για να παράγετε την ίδια ετήσια ηλεκτρική ενέργεια με μια μονάδα ορυκτών καυσίμων.
Η ανισότητα είναι παρόμοια στη μεταφορά.Ένα τυπικό αυτοκίνητο που κινείται με φυσικό αέριο περιέχει περίπου 35 κιλά σπάνια μέταλλα, κυρίως χαλκό και μαγγάνιο.Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα όχι μόνο χρειάζονται διπλάσια ποσότητα από αυτά τα δύο στοιχεία, αλλά και μεγάλες ποσότητες λιθίου, νικελίου, κοβαλτίου και γραφίτη — πάνω από 200 κιλά συνολικά.(Τα στοιχεία εδώ και στην προηγούμενη παράγραφο αποκλείουν τις μεγαλύτερες εισροές, χάλυβα και αλουμίνιο, επειδή είναι κοινά υλικά, αν και είναι εντάσεως άνθρακα στην παραγωγή τους.)
Συνολικά, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, η επίτευξη των στόχων του Παρισιού για το κλίμα θα σημαίνει τετραπλασιασμό των αποθεμάτων ορυκτών έως το 2040. Ορισμένα στοιχεία θα πρέπει να αυξηθούν ακόμη περισσότερο.Ο κόσμος θα χρειαστεί 21 φορές περισσότερα από όσα καταναλώνει τώρα και 42 φορές λίθιο.
Πρέπει λοιπόν να υπάρξει μια παγκόσμια προσπάθεια για την ανάπτυξη νέων ορυχείων σε νέα μέρη.Ακόμη και ο βυθός της θάλασσας δεν μπορεί να είναι εκτός ορίων.Οι περιβαλλοντολόγοι, ανήσυχοι για βλάβες στα οικοσυστήματα, αντικρούονται, και πράγματι, θα πρέπει να κάνουμε κάθε προσπάθεια να εξορύξουμε υπεύθυνα.Αλλά τελικά, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η κλιματική αλλαγή είναι το μεγαλύτερο περιβαλλοντικό πρόβλημα της εποχής μας.Κάποιο ποσό τοπικής ζημιάς είναι ένα αποδεκτό τίμημα για τη διάσωση του πλανήτη.
Ο χρόνος είναι ουσιαστικός.Μόλις ανακαλυφθούν κοιτάσματα ορυκτών κάπου, δεν μπορούν καν να αρχίσουν να βγαίνουν από το έδαφος παρά μόνο μετά από μια μακρά διαδικασία σχεδιασμού, αδειοδότησης και κατασκευής.Γενικά χρειάζονται περισσότερα από 15 χρόνια.
Υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορούμε να απαλλαγούμε από την πίεση για την εύρεση νέων προμηθειών.Το ένα είναι η ανακύκλωση.Κατά την επόμενη δεκαετία, έως και το 20% των μετάλλων για νέες μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων θα μπορούσε να διασωθεί από χρησιμοποιημένες μπαταρίες και άλλα αντικείμενα όπως παλιά οικοδομικά υλικά και απορριπτόμενα ηλεκτρονικά είδη.
Θα πρέπει επίσης να επενδύσουμε στην έρευνα για την ανάπτυξη τεχνολογιών που βασίζονται σε περισσότερες άφθονες ουσίες.Νωρίτερα φέτος, υπήρξε μια προφανής σημαντική ανακάλυψη στη δημιουργία μιας μπαταρίας σιδήρου-αέρα, η οποία θα ήταν πολύ πιο εύκολη στην παραγωγή από τις επικρατούσες μπαταρίες ιόντων λιθίου.Μια τέτοια τεχνολογία είναι ακόμα μακριά, αλλά είναι ακριβώς το είδος του πράγματος που θα μπορούσε να αποτρέψει μια κρίση ορυκτών.
Τέλος, αυτή είναι μια υπενθύμιση ότι κάθε κατανάλωση έχει κόστος.Κάθε ουγγιά ενέργειας που χρησιμοποιούμε πρέπει να προέρχεται από κάπου.Είναι υπέροχο εάν τα φώτα σας λειτουργούν με αιολική ενέργεια και όχι με άνθρακα, αλλά αυτό απαιτεί πόρους.Η ενεργειακή απόδοση και οι αλλαγές συμπεριφοράς μπορούν να μειώσουν την καταπόνηση.Εάν αλλάξετε τους λαμπτήρες πυρακτώσεως σας σε LED και σβήνετε τα φώτα σας όταν δεν τους χρειάζεστε, θα καταναλώνετε λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια αρχικά και επομένως λιγότερες πρώτες ύλες.
Ώρα δημοσίευσης: Οκτ-28-2021